Lain ladang lain belalang. Lain negara, lain pula budaya dan gaya hidupnya. Perbedaan gaya hidup dan budaya yang saya amati di Belgia sangatlah banyak. Berikut adalah sedikit ulasan diantaranya.

Memandang masalah
Belgia adalah negara kecil sehingga segala hal berpotensi menjadi besar. Masalah kecil sering menjadi masalah besar. Semua terlihat menjadi begitu penting di sini.
Berbeda dengan negaraku yang begitu besar dibanding Belgia. Negaraku ini besar, sehingga segala sesuatu menjadi disederhanakan. Hal besar menjadi kecil namun tetap tak menutup kemungkinan hal kecil menjadi besar pula. Kadang jadi terkesan ada hal-hal besar yang sangat disederhanakan menjadi tidak sepenting yang seharusnya. Contohnya, isu pendidikan di negara ku ini adalah masalah besar, namun menjadi tidak sepenting kasus video A*i*l. Hal positifnya, negara besar yang terdiri dari ribuan pulau, bahasa, suku dan budaya ini memiliki satu bahasa nasional yang mempersatukan kita. Berbeda dengan Belgia yang memiliki 3 bahasa nasional dan masalah bahasa ini membesar hingga setiap wilayah ingin memisahkan diri. Kebayang gak sih kalo Belgia dipecah jadi beberapa negara lagi? Betapa kecilnya wilayah mereka. Sebuah video lucu yang menggambarkan Belgia bisa dilihat di sini.

Hang out

Suasana pusat kota di hari Rabu-Kamis malam.

Perbedaan lain yang saya temui adalah waktu keluar rumah. Jadwal dugem di Gent dan Leuven itu hari Rabu dan Kamis malam. Pada hari Rabu dan Kamis malam, pusat kota akan menjadi sangat ramai, penuh dengan anak muda yang kongkow di cafe, ngobrol-ngobrol di tengah jalan atau sekedar kumpul-kumpul. Biasanya mereka keluar rumah mulai pukul 9 malam. Setelah jam 12 malam, biasanya mereka beranjak ke diskotik untuk ber-“olahraga”. Penuhnya sangat penuh. Sampai saya kira sedang ada demonstrasi di sini. Inilah snapshot yang saya ambil sepulang dari Welcoming event di balai kota Leuven yang berada tepat di jantung kota.